Hamas pitää edelleen etäisyyttä uusiin tulitaukoneuvotteluihin Gazassa. Yhdysvallat kuitenkin puhuu ”lupaavasta alusta” keskusteluille Dohassa torstaina. John Kirby, Yhdysvaltain kansallisen turvallisuusneuvoston tiedottaja, totesi kuitenkin, että paljon työtä on vielä edessä.
Islamilaisen Hamas-liikkeen edustajat eivät osallistuneet torstain tapaamisiin, mutta ovat valmiita liittymään, jos Israel osoittaa neuvotteluhalua. Hamas on vaatinut Yhdysvaltain presidentti Joe Bidenin keväällä esittämän rauhansuunnitelman toteuttamista. Osama Hamdan Hamasista totesi, että jos välittäjät onnistuvat saamaan Israelin sanomaan kyllä, Hamas on valmis. Kuitenkin tällä hetkellä ei ole merkkejä siitä.
Hamasin edustaja Hossam Badran toisti myöhemmin torstaina vaatimuksen siitä, että tulitaukosopimuksen on merkittävä ”täydellinen vetäytyminen” Israelin joukoista Gazasta. Ei ole varmaa tietoa siitä, kuka osallistuu keskusteluihin Dohassa, mutta aiemmin on sanottu, että sekä Yhdysvallat että Israel ovat edustettuina korkealla tasolla.
The New York Timesin lähde Yhdysvaltain johdosta kertoo, että Israelin tulisi olla nyt valmiimpi aselevon solmimiseen, koska sen sotavoimat ovat saavuttaneet paljon Gazan alueella. Joseph Votel, entinen USA:n alueellisen komennon Centcomin päällikkö, sanoo, että Israel on voinut häiritä Hamasia, tappaa joitakin sen johtajia ja vähentää uhkaa ennen suurta terrori-iskua 7. lokakuuta.
Israel voi toivoa vain niin paljon. Hamasilla ei ole enää voimaa, mutta se ei ole tuhottu. Israelilaiset eivät ehkä koskaan voi saavuttaa Hamasin täydellistä tuhoamista, sanoo Ralph Goff, entinen korkea-arvoinen tiedustelupalveluissa Lähi-idässä.
Eräs kysymys on, kuinka pitkälle Israelin valtuutetut voivat ja saavat mennä. Esimerkiksi kyse on siitä, mitä Israel voi suostua panttivankien suhteen. Aiemmassa luonnoksessa terrorileimattu palestiinalainen Hamasin tulisi ensimmäisessä vaiheessa vapauttaa 33 henkilöä panttivankien joukosta.
Mutta keväällä ei määritelty, täytyykö näiden 33 olla elossa, vai riittääkö, että Hamas luovuttaa ”ihmisen jäänteitä”. Nyt kerrotaan, että Israel vaatii heidän olevan elossa ja haluaa myös, että joukossa on joitakin sotilaita.
Panokset ovat korkealla. Koko Lähi-itä on viime aikoina pelännyt Iranin kostoa sen jälkeen, kun Hamasin johtaja Ismail Haniya tapettiin, luultavasti Israelin toimesta, Iranin pääkaupungissa Teheranissa. Mutta Yhdysvaltain presidentti Joe Bidenin mukaan Iran saattaa pidättyä pelätystä kostohyökkäyksestä, jos saavutetaan Gaza-sopimus.