En ny studie visar att nästan 50 000 människor dog förra året på grund av den extrema värmeböljan som härjade i Europa. Grekland var det värst drabbade landet med uppemot 400 dödsfall per miljon invånare. Läkare beskriver värmen som en ”tyst mördare” eftersom den dödar fler människor än många inser.
Under 2023 upplevde Europa nya värmerekord med temperaturer överstigande 45 grader i södra regionerna. Skogsbränder härjade i länder som Grekland, Italien och Spanien till följd av den extrema hettan, som i sin tur är en konsekvens av ökade koldioxidutsläpp.
Enligt en ny studie publicerad i Nature Medicine ledde den höga temperaturen till cirka 50 000 dödsfall förra året. Grekland hade den högsta dödligheten med 393 dödsfall per miljon invånare, följt av Italien och Spanien. Läkare varnar för att värmen är en fara som många underskattar och kallar den för en ”tyst mördare”.
Studien visar att Europa värms upp i en snabbare takt jämfört med andra kontinenter. Länder i södra Europa förväntas fortsätta att drabbas av höga dödstal till följd av värmeböljorna. Trots att människor har anpassat sig bättre till de ökande temperaturen under de senaste två decennierna, är antalet dödsfall fortfarande för högt enligt forskarna.
Globalt sett var 2023 det varmaste året som någonsin uppmätts och experter förutspår att 2024 kommer att slå nya rekord. Europa behöver förbereda sig för en fortsatt uppvärmning och anpassa sig till ett varmare klimat, särskilt i de södra regionerna där dödligheten förväntas vara högst.
