Östersund on upea kaupunki, jossa on laaja valikoima ruokaa, vaatteita ja koulutusta sekä lukioille että yliopistolle. Östersund on Jämtlandin ainoa kaupunki ja yksi Ruotsin suurimmista lukioista. Tämä tarkoittaa, että monet nuoret Jämtlandin kylistä valitsevat lukio-opintonsa muun muassa Wargentinin koulussa. Osa muuttaa kaupunkiin ja osa pendelöi joka päivä kotikylänsä ja Östersundin välillä. Miksi? Opiskelijoille ei ole tarpeeksi vapaana olevia asuntoja muuttaa sisään. Östersundin kunnassa asuu lähes 65 000 ihmistä. 16–24-vuotiaiden osuus on noin 7 000. Lisäksi kunta haluaa väestönkasvua 10 000 henkilöllä ennen vuotta 2040, jotta se pystyy vastaamaan tarpeeseen työikäisistä ihmisistä uusissa työpaikoissa, jotka on suunniteltu lisättävän kuntaan. Kysymys on siis, mistä kaikki nämä ihmiset asuvat? Jos Östersundin kunta ja keskusta haluavat elää, asukkailla, erityisesti nuorilla, on oltava jokin paikka asettua asumaan.
Kunnan elinvoiman ja kehittymisen kannalta tarvitaan kasvua, se tarkoittaa uusien yritysten perustamista, panostuksia hyvinvointiin ja uusien työpaikkojen luomista, mutta kaikkein perustavanlaatuisin asia kunnan kasvulle on uusien asuntojen rakentaminen. Lisäksi kaikkien lukio-opiskelijoiden lisäksi Mid Sweden University sijaitsee Östersundissa, jossa noin 3 000 opiskelijaa opiskelee vuosittain kaikkea opettajista terveydenhuoltohenkilöstöön. Kunta panostaa paljon yliopistoon, mikä on erittäin hyvä asia, koska se lisää koulutustarjontaa mutta myös opiskelijoita. Mutta missä nämä opiskelijat asuvat, erityisesti nyt kun suosituimmat opiskelija-asunnot kampuksella on määrä purkaa? Östersundissa eivät opiskele vain uudet nuoret, jotka muuttavat kaupunkiin lukioon ja yliopistoon. Mukana ovat myös me nuoret, jotka jo asuvat täällä. Suurin osa asuu kotona suuren osan tai koko lukio-opintojensa ajan, ja se voi jatkua jopa yliopisto-opintojen aikana. Östersundin kunta tarjoaa tällä hetkellä asuntotakuun uusille nuorille opiskelijoille, jota se pystyy tällä hetkellä täyttämään. Tämä on tietysti erittäin tärkeä osa kunnan kasvua, mutta se nuorten ryhmän tarve, joka usein unohdetaan, on me, jotka jo asuvat täällä – eikö meidän pitäisi saada jokin paikka asua ennen kuin olemme aikuisia?
Miten sitten ratkaista tämä ongelma? Yksinkertaista; kunnan ja kaikkien sen johtajien on otettava vastuu meistä nuorista ja tulevista nuorista rakentamalla lisää asuntoja! Theo Kroik, rahastonhoitaja SSU Östersund
