Poliisit Las Vegasin metropolilaitokselta kiiruhtivat selvittämään teitä ja turvaamaan sairaalan ympäristön, joka oli valmiustilassa hoitamaan presidentti Joe Bidenia viime kuussa ilmenneen terveysongelman vuoksi, kertoo Daily Beast -lehtiin saadut radiolähetykset. On epäselvää, mikä tarkalleen ottaen oli paljastamaton terveysongelma, vaikka Valkoinen talo ilmoitti myöhemmin samana päivänä hänen sairastuneen COVID-19:ään.
”Toivotan teidät Valley Hospitalin ER-pysäköintialueelle. Tapaamme ER-sisäänkäyntien takana, minne ambulanssit menevät”, sanoo eräs virkamies yhdessä lähetyksessä, jotka lähetettiin Daily Beastille vastauksena julkisiin asiakirjapyyntöihin Las Vegasin metropolilaitokselle.
Radiolähetykset lähetettiin 17. heinäkuuta sen jälkeen, kun presidentti perui äkillisesti puheen kampanjamatkallaan Las Vegasissa, Nevadassa, missä hän oli määrä puhua latinalaisamerikkalaisille äänestäjille UnidosUS-tapahtumassa.
Samaan aikaan iltapäivällä paikallista aikaa samana päivänä University Medical Center (UMC) -sairaala sai tiedon määrittelemättömästä Bidenia koskevasta terveyskriisistä, josta ensimmäisenä raportoi KSNV Las Vegas.
Vaikka yksityiskohdat hätätilanteesta olivat vähäisiä, Las Vegasin metropolilaitoksen poliisi (LVMP) mobilisoitui nopeasti sairaalan ulkopuolelle, turvaten alueen laitoksen ympärillä.
”Jälleen kerran, kaikki saatavilla olevat yksiköt, tulkaa tänne Valley Hospitaliin juuri nyt”, virkamies, joka teki alkuperäisen lähetyksen presidentistä, sanoi. Kun toinen virkamies kertoo hänelle, että hänellä on neljä yksikköä matkalla, hän vastaa: ”Tarvitsen enemmän”.
”Minun täytyy saada kaikki suuret risteykset suljettua, mutta valot sammutettava Desert Innistä aina Russelliin… aloita suuremmista”, virkamies sanoi, viitaten ”POTUS” -liikkeeseen yhdessä lähetyksistään. Kaikkien virkamiesten on oltava ”puettu helposti tunnistettavaan poliisivarustukseen”, hän lisää.
Samaan aikaan UMC:n henkilökunta ”oli valmiina”, sairaalan toimitusjohtaja Mason Van Houweling kertoi KSNV:lle tuolloin, perustamalla tapahtumien hallintakeskuksen odottaen presidentin saapumista.
”Tiesimme, että meillä oli enemmän tekemistä terveysongelman kanssa – ei varmasti traumaa ja mitään onnettomuuksia ei ollut. Joten uudelleen, vaihdoimme vaihdetta voidaksemme käsitellä terveysongelmaa täällä UMC:ssä”, Van Houweling sanoi.
Yhdessä radiolähetyksessä, joka jaettiin Daily Beastille, poliisivirkamies varoitti, että ”meidän täytyy ottaa tämä hitaasti, koska meillä ei ole paljon resursseja saada sitä toimimaan”.
”Kaikkien on pidettävä mielessä turvallisuus, turvallisuus, turvallisuus. Jos se ei näytä hyvältä, älä tee sitä… kukaan ei loukkaannu”.
Biden ei kuitenkaan koskaan otettu sairaalaan. Sen sijaan presidentti vietiin suoraan lentokentälle, jossa hän nousi Air Force Oneen ja lähti Las Vegasista kohti Delawarea.
Toisessa sarjassa poliisin radiolähetyksiä – joissa näyttää siltä, että LVMPD:n virkamiehet auttoivat Secret Serviceä, kun Bidenia kuljetettiin lentokentälle – eräs virkamies kysyy: ”Tiedämmekö, lentääkö Secret Servicellä droneja stratosfäärin yläpuolella juuri nyt?”
Yhden nauhoituksen lopussa eräs virkamies kiittää yksiköitään siitä, miten he hoitivat tilanteen.
”Kaikki yksikköni lentokentällä, olkaa tietoisia siitä, että moottorikulkue on Air Force Onella”, hän sanoo. ”Haluan vain kertoa kaikille. Hienoa työtä siellä. Tiedätte, että kokosimme sen ad hoc… arvostan kaikkia resursseja, jotka tulivat paikalle. Te kaikki teitte fantastisen työn, näytti siltä, että olimme suunnitelleet sen viikkoja, joten hienoa työtä kaikille”.
Viikkoa myöhemmin LVMPD julkaisi lausunnon, jossa heille ilmoitettiin presidentin olevan sairas ilman lisätietoja, lisäten, että he olivat aloittaneet proaktiivisesti teiden selvittämisen sairaalaan. Kommentoidessaan Bidenin äkillistä poistumista Nevadasta Valkoinen talo julkaisi lausunnon 17. heinäkuuta, jossa kerrottiin, että presidentille oli diagnosoitu COVID.
”Aikaisemmin tänään ensimmäisen tapahtuman jälkeen Las Vegasissa presidentti Biden antoi positiivisen koronatestituloksen. Hän on rokotettu ja boosterattu ja hänellä on lieviä oireita. Hän palaa Delawareen, missä hän eristäytyy ja jatkaa kaikkien tehtäviensä täyttämistä täysimääräisesti tuona aikana”, lehdistösihteeri Karine Jean-Pierre sanoi lausunnossaan, joka julkaistiin myöhemmin samana päivänä.
”Valkoinen talo tiedottaa säännöllisesti presidentin tilasta, kun hän jatkaa virkatehtäviensä täyttämistä eristyksessä”.
Vain neljä päivää myöhemmin Biden – joka jo oli kiusattu kysymyksillä ilmeisestä haurauttaan ja kognitiivisista kyvyistään, joita pahensi heikko suorituskyky väittelyssä Trumpia vastaan 27. kesäkuuta – luopui 2024 Yhdysvaltain presidentinvaalikilpailusta.
”Vaikka aikomukseni on ollut pyrkiä uudelleenvalintaan, uskon, että on parasta puolueeni ja maan kannalta, että jään sivuun ja keskityn täysin virkavelvollisuuksieni täyttämiseen presidenttinä toimikauteni loppuun asti”, presidentti kirjoitti kirjeessä, joka julkaistiin X:ssä. Biden tuki varapresidentti Kamala Harrista juoksemaan hänen puolestaan myöhemmin samana päivänä.
Harris vahvisti demokraattisen presidenttiehdokkuutensa 6. elokuuta ja on sittemmin valinnut Minnesota kuvernööri Tim Walzin varapresidenttiehdokkaakseen.
Harrisin on määrä väitellä entistä presidentti Donald Trumpia, republikaanien ehdokasta, ensimmäistä kertaa 10. syyskuuta.
